Piero Umiliani

Il pianista e compositore fiorentino Piero Umiliani (Firenze, 1926 – Roma, 2001) è stato certamente uno dei più prolifici compositori di colonne sonore italiane del ‘900.

Il suo contributo all’introduzione e all’utilizzo del jazz nel cinema europeo degli anni ’50 e ’60 è stato determinante, e insieme a Piero Piccioni e Armando Trovajoli può essere considerato uno dei pionieri del genere in Italia, anche in virtù delle sue collaborazioni con musicisti internazionali del calibro di Chet Baker, Helen Merrill e Gato Barbieri, solo per menzionarne alcuni.  

Come molti altri compositori italiani della sua epoca, anche Umiliani ha costruito la sua carriera negli anni ’60 e ’70 lavorando in gran parte per il cinema di genere, firmando le musiche di decine di spaghetti western, spy-movie, gialli e commedie sexy. È proprio un film di genere, Svezia, inferno e paradiso, a dargli l’opportunità di registrare nel 1968 il brano “Mah-Na Mah-Nà”, divenuto poi il suo più grande successo internazionale grazie allo sfruttamento nel mercato americano (I Muppets).

Se la maggior parte della sua produzione si muove tra il jazz e la lounge music, dalla fine degli anni ’60 Umiliani si è dedicato moltissimo anche alla musica elettronica. È stato tra i primi in Italia a utilizzare il Moog o altri sintetizzatori avveniristici come l’Arp 2600 e il VCS3. Le sue opere elettroniche assomigliano agli esperimenti magici e meravigliosi creati da un sapiente alchimista nel suo laboratorio, quel “Sound Work Shop” dove a partire dal 1968 ha registrato decine di album di Library music oggi apprezzati e ristampati in tutto il mondo.